Canada is het op twee na grootste land van de wereld. Ruim 90% van de bevolking woont nabij de grens met Amerika. De levensstandaard is vergelijkbaar met dat van Amerika, maar de enorme uitgestrektheid van het land, de kleine, verspreide bevolking en de verschillen tussen de Engels- en de Franssprekende bevolking zijn niet bevorderlijk voor de nationale eenheid. Canada was oorspronkelijk het woongebied van de Inuit (eskimo's) en de First Nationstammen, zoals de autochtonen Canadezen tegenwoordig worden genoemd. De eerste Europese kolonisten arriveerden in 1541. Al snel werd het land overspoeld door Franse pelsjagers en –handelaren. Toen Engeland ii 1763 de oorlog tegen Frankrijk won en daardoor zeggenschap kreeg over de Franse vestigingen in Québec, waren de Fransen nog steeds in de meerderheid. Na de onafhankelijkheid van de USA in 1783 trokken echter steeds meer Britten noordwaarts. Tot op de dag van vandaag is er een Britse meerderheid en een Franse minderheid. De Franstaligen hebben wel steeds geprobeerd om een zelfstandig Québec te stichten.

Tijdens een rondreis door Canada zijn er volop excursiemogelijkheden: wat te denken van whale-watching, een bezoek aan de Niagara Falls, skiën op de vele Bergen, of vissen in de duizenden meren.Buiten de uitgestrekte natuur kan je hier ook genieten van grote steden. Montreal, op een eiland in de St. Lawrence, is de stad waar de Franse en Engelse cultuur elkaar ontmoeten; het stadscentrum vol 18e-eeuwse gebouwen is bijzonder attractief en nodigt uit tot wandelen en ontdekken.

Dit is de grootste stad van Canada en tevens een voornaam cultureel centrum. Het Royal Ontario Museum en de Art Gallery behoren tot de beste ter wereld. Het is een stad met grote levenskwaliteit waar enorm veel te beleven en te bezoeken valt.Men is er ook slechts op een uurtje van de Niagara Falls en de Cottage Country, een natuurlijke wildernis van wouden en meren.

Vancouver is de derde grootste stad van Canada, met circa 1,8 miljoen inwoners, spectaculair gelegen tussen besneeuwde bergtoppen en de Stille Oceaan. Vancouvers gematigd klimaat, een uitgebreid cultuur-, sport- en ontspanningsaanbod, 17 mooie parken, lange stranden, natuurgebieden en een nabijgelegen skigebied vormen de aantrekkingskracht van de stad.

Daarnaast kun je, tijdens je reis door Canada, natuurlijk ook nog andere steden bezoeken. Ook Montreal, Quebec en Ottawa zijn zeker de moeite waard.

De Nationale parken in Canada behoren tot de belangrijkste bezienswaardigheden van dit prachtige land. Hieronder vind je een overzicht van de mooiste parken die Canada rijk is:

1. Het is moeilijk kiezen tussen deze 2 topparken: Jasper (flickr) en Banff (flickr) in West-Canada. Daarom staan ze gedeeld eerste. Houdt er rekening mee dat het in juli en augustus erg druk is in deze parken.
2. Nahanni National Park Reserve (flickr), in de Northwest Territories. Wereldrerfgoed. Eén van de spectaculairste natuurgebieden op aarde, vooral voor kajakkers en rafters.
3. Gros Morne National Park (flickr) op New-foundland: visserdorpjes, tafellandschap en veel campings. Perfect om te zeekajakken!
4. Cape Breton Highland National Park (flickr) in Nova Scotia aan de oostkust. Een hikersparadijs. Wandelen langs de zee van mei t/m november.
5. Pacific Rim National Park (flickr) op Vancouver Island. De perfekte plek om lange wandeltochten te maken en walvissen te spotten.
6. National Park Wood Buffalo, het grootste nationale park van Canada met de grootste kudde buffels ter wereld. Vlaktes delta en stilte.

Parkenpas aanvragen
Omdat Canada in 2017 "jarig" is en 150 jaar bestaat kun je dit jaar gratis een Discovery Pass aanvragen. Hiermee heb je toegang tot alle Nationele Parken. De pas kun je afhalen bij veel Visitors Centres in de steden of de invalswegen naar de parken. Wel handig om de pas tijdig (thuis) online aan te vragen via pc.gc.ca. Eén pas is voldoende voor het hele reisgezelschap.